【Fragrant Earthからの便り】 _Letter.1　“すべては植物から始まります”

私達が日々Fragrant Earthイギリス本国と携わりコミュニケーションをとる中で

現CEOであるShirley Routley(シャーリー・ロートリー)から届いた一通のメール。

そこには、私たちが大切にしてきた「植物への敬意」と「妥協なきこだわり」の物語が綴られていました。

メールにあふれるハートフルなメッセージをそのまま活かし、英文・訳文より全3回の【Fragrant Earthからの便り】として皆さまにお届けしたいと思います。

1滴に込められた、自然と職人たちの旅路をお楽しみください。

※本コラム内では、メッセージのキーワードとなる英語本文の抜粋と、日本語部分はメール翻訳文よりお届けいたします。

【Fragrant Earthからの便り】
_Letter.1　“すべては植物から始まります”

“Quality, Provenance, Purity and a Commitment to the Plant”

From time to time we are asked why Fragrant Earth essential oils, floral waters, fixed oils and other natural aromatic materials may cost more than apparently similar products available elsewhere.
The answer is quite simple:

_品質、由来、純度、そして植物へのこだわり

フレグラントアースのエッセンシャルオイル、フローラルウォーター、キャリアオイル(植物油)、その他の天然芳香原料について、他社で販売されている一見似たような製品よりもコストがかかるのはなぜか、と尋ねられることがあります。

その答えは極めてシンプルです。

私たちは、単に最も安価なオイルを供給することを目指しているわけではありません。

私たちが目指しているのは、入手可能な限り最高品質の、真正な天然素材をお届けすることです。

“It Starts With the Plant”

At Fragrant Earth, quality begins long before an essential oil reaches the bottle.

_すべては植物から始まります

フレグラントアースにおいて、品質へのこだわりは、エッセンシャルオイルがボトルに詰められるよりもずっと前の段階から始まっています。

植物の種および品種、生育地の土壌、気候と降雨量、標高、生育環境、収穫時期、収穫する時間帯、

野生種か、あるいは有機栽培か、蒸留器に運ばれるまでの所要時間、蒸留器の構造と稼働方法、

そして 蒸留を行う人の知識と技術。

Fragrant Earthでは、適切かつ持続可能な方法で調達できる限り、伝統的に野生または自生の植物を原料としてきました。それが不可能な場合には、厳選された有機栽培の原料を使用しています。

「質の低い植物原料からは、極上のエッセンシャルオイルは生まれない」というのが、私たちの変わらぬ哲学です。

“Small Growers Rather Than Mass Production”

Many of our oils originate with relatively small, specialist growers and distillers.

_大量生産ではなく、小規模な生産者から

当社の精油の多くは、比較的小規模で専門的な生産者や蒸留所から調達されています。

彼らは必ずしも、国際的なコモディティ(汎用品)市場向けに大量生産を行っているわけではありません。中には、シーズンを通してわずか数キログラムの極めて上質な精油しか生産しない専門的な生産者もいます。

そのため、どうしても原材料のコストは高くなります。

しかし、それは同時に、香り、産地、個性、そして品質を重視して精油を選び抜くことができる、ということでもあります。

また、小規模生産であれば、個々の作物に対してよりきめ細やかな配慮を向けることが可能になります。

植物は、際限なく生産し続けられるものではありません。

気象条件は変化します。収穫量も変動します。

素晴らしい年があれば、困難な年もあります。

有機栽培にはより多くの労力を要する場合があり、専門的な収穫作業は手作業で行う必要があるかもしれません。

また、真正な植物からの精油の収量は、ごくわずかであることもあります。

こうしたすべての要素が、真正な天然精油を生産するための真のコストに影響を及ぼしているのです。

“Provenance Matters”

One of the principles on which Fragrant Earth was built is provenance.
For us it is not sufficient simply to know that a bottle contains something called “Lavender”, “Rosemary”, “Rose” or “Geranium”.

_「産地」の重要性

フレグラントアースがその基盤とする理念の一つに、産地(プロベナンス)へのこだわりがあります。

単にボトルの中に「ラベンダー」「ローズマリー」「ローズ」「ゼラニウム」といった名称の成分が入っていると知るだけでは、私たちにとって十分ではありません。

どこで栽培され、どの植物種が使われたのか。どの標高で育ったのか。

有機栽培か、それとも野生のものを採取したのか。

いつ収穫され、どのように蒸留されたのか。

どのような蒸留器が使われたのか。誰が生産したのか。

こうした点が重要視されるのは、エッセンシャルオイルが農産物や園芸作物だからです。

それらは、画一的なレシピに基づいて製造される同一の化学物質ではありません。

プロヴァンスの高地で育ったラベンダーは、他の場所で育ったラベンダーとは大きく異なる場合があります。産地、標高、土壌、植物の個体群、そして蒸留方法のすべてが、その香りと化学的特性(成分構成)に影響を与えるのです。

例えば、当社の「ラベンダー ハイアルト」は、伝統的にオート・プロヴァンス(プロヴァンス地方北部)から調達されています。フラグラント・アースでは、異なる国や地域のラベンダーを混ぜ合わせたり、品質を損なうような原料をブレンドしたりすることは一切ないと明言しています。

産地にこだわることで必然的にコストはかかりますが、それこそが、当社のオイルが長年にわたりプロのアロマセラピストたちに高く評価されてきた主な理由の一つなのです。

_【Letter.2】へつづく